© Ville de Palavas-les-Flots

Jeudi 3 septembre 2026, une délégation de scientifiques japonais a profité de son passage à Montpellier pour visiter les installations expérimentales situées à Palavas-les-Flots sur la côte méditerranéenne.

Cette visite initiée par M. Keisuke Hiwatashi, Directeur de la prévention des catastrophes du bureau de la construction de Tokyo, a permis d’établir un premier contact et d’échanger sur les problématiques de l’érosion du littoral avec des élus de Palavas-les-Flots et Frédéric Bouchette, Professeur à Géosciences Montpellier (Université de Montpellier), dont l’expertise dans ce domaine est largement reconnue au plan international. Les discussions ont suscité un vif intérêt chez les visiteurs, en raison des similitudes entre les enjeux rencontrés dans leurs propres pays.

• Découvrir les travaux de Frédéric Bouchette dans le magazine de l’Université de Montpellier LUM : https://www.umontpellier.fr/articles/quand-la-mer-monte.

Dans un monde où les métaux sont omniprésents et essentiels à notre mode de vie, leur exploitation soulève des défis environnementaux et socio-économiques majeurs. Comment sensibiliser le public, et notamment les plus jeunes, à ces enjeux complexes ? C’est le défi qu’ont relevé deux étudiants en sciences de la Terre dans le cadre d’un projet tutoré.

En collaboration avec Univerlacité et deux de leurs enseignants, ils ont conçu un outil pédagogique : la fresque de l’aluminium. Cet atelier permet aux enfants de découvrir le cycle de vie de ce métal, ses impacts environnementaux et les défis liés à son exploitation à travers un jeu de carte. Une approche ludique pour éveiller les consciences citoyennes dès le plus jeune âge.

Nous évoluons dans un contexte socio-économique où les métaux sont indispensables à notre mode de vie. Qu’il s’agisse de la production et du stockage d’énergie, des transports ou des technologies numériques, ils sont au cœur de l’économie mondiale. Leurs chaînes d’approvisionnement sont cependant confrontées à trois défis majeurs : l’épuisement progressif des réserves, l’augmentation rapide de la demande et des déchets engendrés, et la gestion des émissions de gaz à effet de serre.

Dans le cadre d’un projet tutoré effectué pendant leur troisième année de licence au département d’enseignement des sciences de la Terre, de l’Eau et de l’Environnement de l’Université de Montpellier, Lucas Ligneul et Énora Badin ont travaillé sur un projet de médiation scientifique en collaboration avec Univerlacité*.

ls ont développé, avec leurs tuteurs Léa Lelimouzin et Benoît Gibert de Géosciences Montpellier, un outil pédagogique et ludique qui est la base d’une première réflexion citoyenne autour du cycle de vie des métaux. L’enjeu est ainsi de montrer que notre mode de vie repose sur des ressources limitées, dont l’exploitation et la transformation génèrent des pollutions ayant des impacts environnementaux et sanitaires non négligeables. Leur atelier La fresque de l’aluminium permet aux participants d’explorer les différentes étapes du cycle d’un matériau de notre quotidien : l’aluminium.

Lucas et Énora ont créé un jeu de 36 cartes réparties en plusieurs catégories, identifiables par un code couleur. Cette organisation visuelle aide le public à se repérer et à structurer progressivement sa réflexion. Le déroulement de l’activité en quatre étapes successives permet d’aborder des enjeux tels que les émissions de CO₂, la production de déchets, ou encore les écarts temporels entre la formation du gisement et les procédés industriels.

la fresque de l’aluminium : Comment ça marche

Lors du premier tour, les joueurs reçoivent des cartes noires dites « squelettes », qui représentent les grandes étapes du cycle de vie de l’aluminium et posent les bases de l’atelier. Le reste des cartes devra être placé entre ces cartes squelettes. Les cartes « procédés » sont ensuite intégrées à la fresque. Elles montrent les transformations et les liens entre les différentes étapes. L’objectif pour les élèves est de comprendre que les différents éléments sont liés par des relations de cause à effet. Ensuite, les cartes « localisation » puis « temps » sont introduites afin d’apporter des repères spatiaux et temporels. Les cartes localisation introduisent l’idée que les différents processus, ainsi que les différentes étapes, ne sont pas réalisés dans les mêmes régions du monde. On peut alors se poser la question des émissions de gaz à effet de serre tout au long du cycle de vie de ce métal. Les cartes temps, quant à elles, mettent en évidence les différences de temporalité entre les processus naturels (de 100 000 ans au million d’années) et les processus industriels (de la journée au mois).
Enfin, les cartes « quantités » et « pollutions » viennent compléter la fresque, pour que les élèves prennent conscience des impacts environnementaux à chaque étape du cycle, qu’ils soient liés aux déchets ou à l’émission de gaz à effet de serre. Cette dernière étape favorise la réflexion et les échanges sur l’impact environnemental qui découle du cycle de l’aluminium. C’est donc dans cet ordre que la fresque a été réalisée lors de nos interventions.

Le 25 mars 2026, Énora, Lucas, Léa et Benoît ont eu le plaisir d’expérimenter leur atelier avec les élèves de 5ème du collège Simone Veil de Montpellier.

Après une brève introduction sur les différents métaux, ils ont animé leur atelier la fresque de l’aluminium, puis proposé un atelier d’observation d’échantillons de granite, d’arène granitique et de bauxite pour aider les collégiens à faire le lien entre ces éléments concrets et les notions abordées durant la fresque. Énora et Lucas ont conclu leur intervention auprès des élèves en leur exposant la particularité de l’aluminium lorsqu’on replace cet élément chimique dans son contexte historique et local. Une seconde intervention a été menée avec succès auprès d’une classe de CM1/CM2 de l’école primaire de Saint-André-de-Sangonis, dans le cadre d’un projet de médiation scientifique organisée par un groupe de chercheurs et de doctorants de Géosciences Montpellier.

*Univerlacité est une initiative portée par l’Université de Montpellier visant à renforcer le lien entre l’université et les quartiers prioritaires, notamment dans le cadre des Réseaux d’Éducation Prioritaire (REP).

Énergie renouvelable pour le développement des zones rurales de montagne.  le projet PIROS explore le potentiel de la géothermie dans les Pyrénées.

Démarré en avril 2026 (fin : avril 2029), PIROS est un projet européen transfrontalier du programme POCTEFA porté par l’Université de Barcelone. Il vise à caractériser la genèse des perturbations géothermiques de la zone axiale des Pyrénées afin de promouvoir un modèle énergétique renouvelable et durable dans les zones rurales de montagne. Les travaux sont conduits sur une emprise géographique transfrontalière allant de la côte du Roussillon jusqu’à Andorre. Les approches déployées sont structurales, géochimiques-géochronologiques, géophysiques et hydrogéochimiques.

Le projet PIROS est le fruit d’une collaboration entre des chercheurs de Barcelone, de Montpellier, de Paris Saclay et d’Andorre. 4 thèses seront réparties sur 3 universités. « Potentiel géothermique », l’action 5 du projet est portée par Roger Soliva à Géosciences Montpellier.

La thèse d’Antoine Mercier, en co-tutelle avec l’Université de Barcelone, porte sur la « Caractérisation des anomalies géothermiques des failles de la zone axiale des Pyrénées Orientales (Andorre, Tech et Alt Urgell-Cerdagne) ». Elle est dirigée par Roger Soliva et Eloi Carola Molas (Université de Barcelone) en collaboration avec Philippe Münch (GM) pour la géochimie et la datation des roche.

De nombreuses missions de terrain sont prévues dans les Pyrénées lors de la première année du projet (cartographie structurale), en complément d’une approche cartographique par IA. La deuxième année portera plus particulièrement sur les analyses géochimiques des roches altérées par les fluides hydrothermaux. Enfin, la dernière année sera consacrée à la modélisation numérique du système tectonique et hydrothermal.

Les 3 années du projet seront ponctuées d’actions de communication vers le grand public, les autorités locales et les différents acteurs du thermalisme.